Entre création artistique, prouesse technique et récit mythologique, l’exposition “Dragon, Varan et Chimères” invite petits et grands à découvrir les coulisses de l’univers mécanique de la Compagnie La Machine. Dans l’écrin rénové du Fort Risban, cette exposition-parcours dévoile, jusqu’au 11 novembre 2025, les secrets de fabrication des créatures emblématiques de Calais : le Dragon, le Varan de Voyage… et d’autres chimères encore méconnues.
Dans le Logis du Major : quand le dessin devient machine
Le voyage commence là où naissent les rêves : dans l’atelier imaginaire de François Delaroziere. Le Logis du Major, fraîchement réhabilité, accueille croquis originaux, maquettes précieuses et projets avortés ou à venir. Au cœur de la grande verrière trône la maquette articulée du Varan de Voyage, prochaine créature mécanique appelée à rejoindre Calais en novembre.
Autour d’elle, les murs bruissent d’idées griffonnées et de lignes inspirées. Certains dessins n’ont jamais franchi le seuil de l’atelier, d’autres sont devenus légende. Les visiteurs croisent des esquisses de Lilith, la Gardienne des Ténèbres, ou encore les vestiges d’un cousin du Dragon, imaginé pour La Roche-sur-Yon. Un clin d’œil mécanique les attend : la Machine à tourner les pages, dispositif interactif qui prolonge la magie de La Machine jusque dans les doigts du spectateur.
Dans la Poudrière : les coulisses d’une naissance monumentale
Jusque là fermée au public, la Poudrière se dévoile comme le cœur vibrant de l’exposition. Le visiteur y suit pas à pas le chantier du Dragon de Calais, à travers une fresque circulaire faite de photos d’atelier, d’archives mécaniques et de notes manuscrites. Suspendus dans les airs, les costumes des machinistes évoquent le spectacle inaugural de 2019, dans une salle des pendus réinventée. Les plus curieux pourront effleurer les matériaux qui donnent vie aux créatures : bois sculpté, textures peintes, fragments d’écaille… Les échantillons présentés dévoilent aussi les recherches autour de la peau du Varan, promesse d’une future rencontre spectaculaire en novembre.
une expérience gratuite et immersive jusqu’au 11 novembre 2025
L’exposition « Dragon, Varan et Chimères » est accessible gratuitement du mardi au dimanche, de 14h à 18h, jusqu’au 11 novembre 2025. Comptez une heure trente pour parcourir l’ensemble du parcours, du Logis du Major à la Poudrière en passant par les remparts. L’accès principal se trouve au pied du Fort Risban, à deux pas de la plage et de la Compagnie du Dragon.